2 - 4. 귀 기울여 들어 주기

·「존 그레이 - 화성에서 온 남자 금성에서 온 여자」

 

 

2. 미스터 수리공, 그리고 가정 진보 위원회

2 - 4. 귀 기울여 들어 주기
마찬가지로 만일에 남자가 여자의 속성에 대해 아는 바가 없다면,
상대를 도와 주려는 좋은 의도를 가졌다고 해도 관계는 점점 악화될 수 있다.
여자가 자기 문제를 이야기해 올 때는 가까워지고 싶기 때문이지,
반드시 해결책을 원해서가 아니라는 것을 남자들은 알아 둘 필요가 있다.
여자는 하루 동안의 자기 기분이 어땠는지를 그냥 이야기하려는 것뿐인데,
그녀의 남편은 뭔가 도울 생각으로 자꾸 아내의 입을 가로막고 
그 문제들에 대한 해결책들을 홍수처럼 쏟아 놓는다.
그로서는 왜 그녀가 자신의 호의를 달가워하지 않는지 알 수가 없다.


- 여자는 하루 동안의 자기 기분이 어땠는지를 그냥 이야기하려는 것뿐인데,
  그녀의 남편은 뭔가 도울 생각으로 자꾸 아내의 입을 가로막고 
  그 문제들에 대한 해결책들을 홍수처럼 쏟아 놓는다.


"할 일이 너무 많아요. 내 시간은 조금도 가질 수가 없어요.
"당신은 그 일을 그만둬야 해. 그렇게 힘들게 일하지 않아도 되잖아.
 그런 일은 그만두고 당신이 정말 하고 싶은 걸 찾아 보라고"
"하지만 난 내 일이 좋아요.
 그들은 내가 한번 척 보고도 모든 것을 바꿔 놓을 수 있기를 기대해요"
"그 사람들 말 들을 거 뭐 있어? 당신이 할 수 있는 것만 하면 되지"
"그야 당연하죠. 아 참, 오늘 이모한테 전화하는 걸 깜빡 잊었어요"
"걱정하지 마. 이해하실 거야"
"이모가 지금 어떻게 지내시는지 알아요? 이모는 나를 필요로 하신다고요"
"당신은 너무 걱정이 많아. 그러니까 그렇게 불행하다는 생각이 들지"
"(화난 목소리) 내가 항상 불행하다고 느끼는 건 아녀요. 당신은 내 말을 그냥 듣고 있지는 못하나요?"
"듣고 있잖아"
"왜 짜증을 내요?"


가까운 사람과 이런저런 이야기를 나누고 싶은 생각으로 집에 온 메리는 
남편과의 대화로 인해 오히려 더 기분이 나빠졌다.
톰 역시 좌절감을 느꼈지만 무엇이 잘못되었는지는 알 수 없었다.
그는 메리를 도와 주고 싶었는데, 문제를 해결하는 방법이 전혀 먹혀들지 않았다.

금성인들의 삶에 대해 아는 바가 없었기에 톰은 해결책을 제시하지 않고 
그냥 이야기를 들어 준다는 것이 얼마나 중요한지 이해하지 못했다.
그가 내놓은 해결책들은 사태를 오히려 악화시켰을 뿐이다.
금성인들은 남이 이야기를 할 때 해결책을 제시하거나 하는 일이 절대로 없다.
그들은 이야기하는 사람의 입장이 되어, 
상대의 기분을 마음으로 이해하려 애쓰면서 참을성 있게 그 이야기에 귀를 기울여 준다. 

금성인들이 어떤 특성을 지니고 있고,
그들이 얼마나 이야기하기를 좋아하는지 알게 되고부터, 
톰은 이야기를 들어 주는 방법을 터득하게 되었다.


"할 일이 너무 많아요. 내 시간은 조금도 가질 수가 없어요"
"저런, 아주 힘든 하루를 보냈나 보군"
"그들은 내가 한번 척 보고도 모든 것을 바꿔 놓을 수 있기를 기대해요.
 난 어떻게 할 바를 모르겠어요"
"(조금 사이를 두고) 으음....,"
"오늘 이모한테 전화하는 것도 깜빡 잊었지 뭐예요"
"(눈썹을 약간 찡긋해 보이며) 오 저런"
"이모에겐 지금 내가 얼마나 필요한지 몰라요. 내가 너무 무심했던 것 같아요"
"당신은 정말 마음이 따뜻한 사람이야. 
 자, 이리 와 봐. 당신을 한번 안아 주고 싶어"


톰은 메리를 안아 주었고, 그녀는 그의 품에서 마음이 편해진 듯 안도의 숨을 크게 내쉬었다.
"나는 당신과 이야기하는 것이 좋아요.
 당신은 나를 정말 행복하게 해요. 
 정말 고마워요. 기분이 한결 나아졌어요"라고 덧붙어 말했다.

메리뿐만 아니라 톰도 기분이 좋았다.
아내의 이야기에 귀 기울여 주는 방법을 터득하자, 
아내가 얼마나 행복해하는지 실로 놀라웠다.
서로의 차이를 새로이 인식하게 되면서 
톰은 해결책 제시에 연연해하지 않고 조용히 이야기를 들어 주는 지혜를 터득했다.
또한 메리는 청하지 않은 조언과 비판을 삼간 채, 
그를 가만히 지켜보며 인정해 주는 지혜를 터득했다.

관계 속에서 우리가 가장 흔히 저지르게 되는 두 가지 실수를 간단히 요약해 보면 다음과 같다.

1. 여자가 기분이 상해 있으면 남자는 그녀의 기분은 무시한 채 만능 수리공이 되어,
     그녀의 문제를 해결할 방안을 제시함으로써 그 기분을 바꿔 넣으려고 노력한다.
2. 여자는 가정 진보 위원회를 만들어, 
     남자가 실수했을 때 그가 청하지도 않은 충고와 비판을 가해 그의 행동을 변화시키려고 노력한다.


※ 이 글은 <화성에서 온 남자 금성에서 온 여자>실린 일부 단락을 필사한 것임

 [t-07.06.25.  20220601-165151-3]